Сейчас сотни тысяч фотолюбителей пользуются цифровыми камерами Olympus. Обычно фотоаппараты этой марки обладают отличной оптикой и продуманным интерфейсом. Недостатки у таких камер тоже есть, но они не настолько существенны, чтобы от аппаратов Olympus отказываться.
История компании началась ещё в первой половине XX века. Известна даже точная дата основания предприятия. Это случилось 12 октября 1919 года, когда молодой японец Такэси Ямасита зарегистрировал компанию Takachiho Seisakusho. Японец трудился на благо науки, он планировал выпускать на заводе термометры и микроскопы. Первое время дела так и обстояли. Постепенно бизнес начал расширяться, микроскопами заинтересовались в других странах. Теперь для них требовалось звучное название, которое запоминалось бы в любой точке мира. В 1921 году Такэси регистрирует торговую марку Olympus.
Уже спустя пару лет после этого Такэси Ямасита решает продать бизнес по производству термометров. Необходимо было сконцентрироваться на одном типе техники. И японец поступил правильно, выбрав оптические приборы. Долгие десять лет на заводе производились только микроскопы. Впрочем, наука в те годы шагала невиданными темпами, а микроскопы требовались в любой школе. Поэтому бизнес шел в гору, пусть и не так быстро, как этого хотелось бы Такэси.
В 1930-ые годы Япония стала известна в качестве страны, производящей большое количество фотокамер. Такое положение дел не изменилось и к текущему моменту, именно в Японии располагается большинство производителей фототехники. Неудивительно, что в 1934 году Олимпус вышла на новый для себя рынок. Стартовало производство оптики для фотоаппаратов. Спустя пару лет объективы получили наименование Zuiko. Также компания предприняла попытку выпустить собственную фотокамеру под названием Semi-Olympus I. Нельзя сказать, что фотоаппарат пользовался ошеломительным успехом. Но данное направление решено было не сворачивать.
Начало Второй мировой войны заставило отложить далеко идущие планы. В 1942 году компания была переименована в Takachiho Optical Co., Ltd. На ближайшие годы на неё возложили задачу производить оптические приборы для военных нужд. К счастью, заводы этого производителя после военных действий остались в порядке. В 1947 году японцы решили напомнить о себе, переименовав компанию в Olympus Optical Co., Ltd. Именно с этого момента производитель сконцентрировался на выпуске фотоаппаратов и объективов. Впрочем, создание микроскопов не завершалось, оно продолжается по сей день.
В 1983 году руководство Olympus решило поэкспериментировать. Был заключен контракт с JVC, по условиям которого на заводах этой компании выпускались видеокамеры от Olympus. Однако было создано всего два поколения пленочных видеокамер, после чего их производство было прекращено.
В середине XX века Olympus производила несколько фотоаппаратов. Но особым успехом они не пользовались. Наибольшую часть денег производитель зарабатывал на продаже объективов, которые можно было ставить на камеры Nikon и Canon.
Однако всё изменилось в конце XX века. Президентом компании стал Тцюоши Кикукава. Он предвидел, что в скором будущем пленочные камеры падут под натиском цифровых. Поэтому нужно было в спешном порядке выходить на зарождающийся сегмент рынка. Но для привлечения покупателей необходимо создать цифровой фотоаппарат, характеристики которого на порядок превышают характеристики конкурентов. И такой аппарат был создан в 1996 году. Первая цифровая фотокамера от Olympus позволяла делать снимки с разрешением 810 тысяч пикселей, на что продукция других японских компаний не была способна. А уже в следующем году на рынке появилась фотокамера с разрешением сенсора 1,41 миллиона пикселей. По тем временам это было безумство!
К 2001 году производство цифровых фотоаппаратов начинает приносить компании свыше 100 миллиардов иен ежегодно. Пока производились лишь компактные фотокамеры, но уже совсем скоро планировалось выйти на рынок цифровых зеркальных камер. Однако нельзя сказать, что этот выход стал шагом вперед. Сейчас «зеркалки» Олимпус большим успехом не пользуются. Этот сегмент рынка был захвачен Canon, Nikon и Sony. Остальным компаниям растолкать этих гигантов и пробить себе место на полках магазинов бывает крайне непросто.
Однако нельзя не отметить, насколько грамотно японцы подошли к созданию первых цифровых зеркальных камер. Совместно с Kodak они разработали новый стандарт 4:3. Это позволило максимально отойти от форматов пленочных фотоаппаратов. Матрица такого формата обычно имеет размеры 18 x 13,5 мм. На данный момент лишь несколько производителей производят камеры с матрицей такого формата.
Первая цифровая зеркальная камера была создана японским производителем в 2003 году. Она получила наименование Olympus E-1. Ею использовалась сменная оптика Zuiko Digital. Внутри была установлена матрица с разрешением 5,5 мегапикселей. Наконец, это была одна из первых камер, которая могла сохранять снимки в 12-битный формат RAW. Также пользователю были доступны форматы JPEG и TIFF 6.0.
В истории развития Olympus были и просчеты. Некоторое время разработчики компании пытались внедрить собственный стандарт карт памяти под названием XD-Picture Card. Многие цифровые фотокамеры японского производителя использовали в качестве накопителя именно этот формат карт памяти. Но затея оказалась провальной. Нестандартные карты памяти только ухудшали популярность фотокамер Olympus. Поэтому в скором времени были представлены продукты, в которые можно устанавливать более популярные CompactFlash и SD карты памяти.
Olympus сейчас массовому покупателю известен не только цифровыми фотокамерами и объективами. На прилавках магазинов можно обнаружить цифровые диктофоны под этой маркой. Ими пользуется большое количество журналистов и студентов, к качеству записи придраться практически невозможно. Это направление начало развиваться в 1980-ых годах. Конечно, тогда диктофоны использовали в качестве носителя данных микрокассеты. Одним из самых удачных экземпляров стал Olympus Pearlcorder L400. Данная модель стала самой компактной среди тех, которые работали при помощи микрокассет.
Сейчас компания имеет наименование Olympus Corporation. Она состоит из двух подразделений. Olympus Imaging Corp. ответственна за производство цифровых диктофонов, разных фотокамер, биноклей и прочей подобной продукции. Ну а на Olympus Medical Systems Corp. возложено создание медицинских систем. Это тоже весьма перспективное направление. Компания в основном производит электронные эндоскопы и прочее хирургическое оборудование. Этот бизнес оценивается в 2,5 миллиарда долларов США. Не забыто и производство микроскопов. Сейчас Олимпус предлагает широкий спектр такой продукции. Можно найти как микроскоп для школьника, так и мощнейший микроскоп для научного исследователя.
Среди зеркальных камер в данный момент старшей моделью является Olympus E-5. Этот фотоаппарат производитель хвалит за удобную и надежную конструкцию. Аппарат имеет защиту от брызг и пыли. Внутри этого устройства располагается 12-мегапиксельный сенсор Live MOS. Великолепное быстродействие и минимум цифровых шумов обеспечивает процессор TruePic V+. На задней панели разместился трехдюймовый дисплей, имеющий разрешение 920 тысяч точек и удобный поворотный механизм. Новичкам понравится наличие десяти арт-фильтров, которые могут придать обычной фотографии больше уникальности и изящества. Недостаток камеры Olympus E-5 заключается лишь в съемке видео. HD-разрешение, 30 кадров в секунду — не этого ждешь от достаточно дорогой зеркальной камеры. Впрочем, сейчас найти её в продаже достаточно трудно.
Любителям ретро-стилистики японцы готовы предложить Olympus E-P5. При разработке этой модели они ориентировались на внешний вид легендарной PEN-F, выпущенной в 1963 году. Конечно, создатели не стали переносить дизайн полностью. Опытный человек сразу определит, что новая камера выглядит весьма современно. Внутри новинки тоже таятся лишь современные компоненты. Например, Olympus E-P5 использует скоростной механический затвор, который позволяет уменьшить выдержку до 1/8000 секунды. Также здесь присутствует не менее быстрая система автофокусировки, режим замедленной съемки, пятиосевая стабилизация изображения и прочие технические достижения. Камеру можно подключить к планшету или смартфону посредством Wi-Fi. Ещё в устройство встроен GPS-модуль.
Уникальной в своем роде является компактная камера Olympus XZ-2. На её задней панели располагается сенсорный ЖК-дисплей приличных размеров. Но не это делает камеру необычной. Фотоаппарат оснащен гибридным управляющим диском, на который можно повесить те функции, которые нужны именно вам. Для переключения между аналоговым и цифровым режимом используется специальный ползунок, который тоже располагается на передней панели. Аналоговый режим управляющему диску нужен для ручной фокусировки. В цифровом режиме можно регулировать диафрагму, выдержку и прочие параметры. Ещё на устройстве можно обнаружить кнопку Fn, на которую можно повесить любую необходимую вам функцию.
Аппарат оснащен объективом i.ZUIKO DIGITAL с диапазоном фокусных расстояний 28-112 мм. Оптику можно назвать светосильной, так как изображение получается четким даже в условиях низкого освещения. Интересно, что для регулировки степени размытия фона здесь используется удобный ползунок. Это больше всего понравится начинающим фотолюбителям. Да и стоит этот аппарат не так много, чтобы новички не могли себе его позволить. В России устройство можно приобрести примерно за 19 тысяч рублей.
Ещё японская корпорация недавно приступила к выпуску «системных» фотокамер. Таким аппаратом является Olympus OM-D E-M5. Эта новинка имеет всепогодный корпус, благодаря чему снимать интересующие вас объекты возможно даже под дождем или снегом. В отличие от «зеркалок» новая камера обладает чрезвычайно быстрой системой автофокусировки. В верхней части фотоаппарата находится электронный видоискатель. Он не только покажет объект съемки во всей красе, но и предоставит вашему глазу важные параметры. Наконец, на задней панели располагается трехдюймовый сенсорный дисплей, выполненный по технологии OLED. Для большего удобства его снабдили откидным механизмом.
Мы перечислили только лучшие фотокамеры Olympus. На самом деле модельный ряд этой компании гораздо шире. И японцы стараются не отставать от своих конкурентов, представляя новые продукты примерно раз в полугодие.
Приобрела 5 лет назад фотоаппарат Олимпус. для меня эта фирма ничего не говорила, ведь всегда раскрученными были Sony, Кodak.
Очень был доволен этим компактом. Но радует то, что впервые услышал о камере, в их исполнении, когда можно переключать «аналоговый и цифровой режимы», а то говорить можно много, а консультанты в магазинах при вопросе о такой камере на тебя как на дебила смотрят.